Ar putea bacteriile intestinale să joace un rol în combaterea obezităţii?

Un număr tot mai mare de studii explorează modul în care bacteriile din intestin influenţează greutatea corporală şi metabolismul, iar cercetările recente sugerează că anumite microorganisme ar putea deveni instrumente importante în prevenirea obezităţii.

Un nou studiu descrie rolul unei bacterii specifice, care pare să ofere protecţie împotriva acumulării excesive de grăsime. Potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), aproximativ una din opt persoane trăieşte cu obezitate.

Această criză la nivel mondial poate provoca complicaţii importante de sănătate şi creşte riscul de diabet zaharat de tip 2 şi boli cardiovasculare. De ani buni, oamenii de ştiinţă ştiu că microbiota intestinală - trilioanele de microorganisme din sistemul nostru digestiv - influenţează sănătatea generală, inclusiv modul în care metabolizăm grăsimile.

Totuşi, identificarea bacteriilorr cu adevărat benefice şi a modului exact în care acestea acţionează s-a dovedit mult mai dificilă. Acum, o echipă de la Facultatea de Medicină a Universităţii Utah, din Statele Unite, a analizat mecanismul prin care bacteriile intestinale influenţează sănătatea metabolică. Într-un studiu, publicat în revista Cell Metabolism, în luna noiembrie, cercetătorii au pornit de la constatarea potrivit căreia nivelurile scăzute ale Turicibacter sunt asociate cu obezitatea, mecanismul acestei legături nefiind încă elucidat. Pentru a înţelege mai bine rolul bacteriei, specialiştii au izolat-o din microbiota intestinală şi au administrat populaţii controlate de Turicibacter unor grupuri de şoareci, inclusiv unor animale crescute fără bacterii intestinale.

Rozătoarele au primit fie o dietă obişnuită, fie una bogată în grăsimi (hiperlipidică), iar o parte dintre ele au primit suplimentar bacteria.

Analizele ulterioare au inclus măsurători ale masei corporale, ale nivelului de grăsime, ale glicemiei şi ale lipidelor din sânge.

Rezultatele au arătat că această bacterie intestinală a redus semnificativ creşterea în greutate şi a îmbunătăţit parametrii metabolici, chiar şi în condiţiile unei diete bogate în grăsimi. Pentru a identifica mecanismul implicat, autorii au analizat probe din intestin şi din sângele şoarecilor şi au descoperit că bacteria produce propriile tipuri de lipide, molecule de grăsime cu funcţie biologică.

Aceste lipide bacteriene au fost purificate şi administrate separat, iar efectul s-a păstrat: şoarecii au fost protejaţi de obezitate chiar şi fără prezenţa bacteriei. Potrivit analizei, aceste lipide reduc producţia de ceramide, un tip de grăsime care se acumulează în organism în urma unei diete bogate în grăsimi şi care este asociată cu rezistenţa la insulină şi inflamaţie. Cercetarea ridică în mod firesc întrebarea dacă bacteriile intestinale ar putea deveni o nouă armă împotriva obezităţii.

Ideea nu este deloc improbabilă.

Oamenii de ştiinţă au descoperit, de asemenea, că nivelurile scăzute ale acestei bacterii intestinale sunt asociate cu obezitatea la oameni, ceea ce ar putea deschide drumul către suplimente probiotice pentru tratarea acestei tulburări metabolice. Cercetătorii subliniază că descoperirea modului în care lipidele produse de bacterii comunică şi influenţează procesele metabolice ale organismului, ar putea deschide calea către noi intervenţii terapeutice care să corecteze dezechilibrele metabolice. Echipa va continua cercetările pentru a determina dacă aceste mecanisme sunt replicate şi la oameni şi dacă pot fi transformate în tratamente sigure şi eficiente.