Consultanță educațională în România: două companii care sprijină accesul la studii în străinătate și integrarea pe piața muncii

Pe acest fond, în România a crescut rolul companiilor de consultanță educațională, care nu doar îi ajută pe elevi să aplice la licee și facultății în afara țării, ci îi ghidează în alegerea unui traseu academic clar și adaptat realităților din piața muncii.

De la identificarea vocației și până la integrarea profesională, aceste organizații devin, pentru mulți tineri, un sprijin esențial. Cum îi ajută două companii pe tineri să ajungă la studii în străinătate Libertatea a stat de vorbă cu reprezentanții a două astfel de inițiative.

IEC România este o companie de consultanță educațională cu peste 20 de ani experiență, care sprijină elevi și studenți din România și Republica Moldova să acceseze programe de studiu în străinătate, de la schimburi liceale și școli boarding până la universități și programe de master.

Mihai Timofte, co-owner și coordonator program ca poziție operațională, a explicat cum arată parcursul unui elev în acest proces și cum este construită oferta educațională în funcție de profilul fiecăruia. De cealaltă parte, Yourway Advisors este o companie mai tânără, activă de 6 ani pe piața din România, care pune accent pe consilierea personalizată și pe dezvoltarea pe termen lung a tinerilor.

Ilinca Lazăr, consultant educațional, a vorbit despre un proces care începe cu descoperirea vocațională și continuă cu construirea unui profil academic relevant, alegerea universităților și pregătirea pentru cerințele reale ale mediului universitar și ale pieței muncii. IEC România: peste 20 de ani de experiență în educație internațională IEC România este un consultant educațional care oferă elevilor și studenților consiliere pentru accesarea oportunităților de studiu în străinătate, având ca misiune promovarea mobilității educaționale pentru tinerii din România și Republica Moldova.

Activitatea companiei a început în 2002, odată cu lansarea unui program de schimb pentru liceu în Statele Unite, iar în timp oferta s-a extins constant. „Ne-am început activitatea în februarie 2002 cu programul de schimb pentru liceu în Statele Unite (USA High Schools Exchange Program) și, de atunci, ne-am extins operațiunile pentru a include, în 2004, programe de schimb pentru liceu în mai multe alte țări (www.highschools.ro), în 2005, școli boarding (www.boarding.ro), în 2006, programe educaționale de vacanță și cursuri de limbi străine (www.ivi.ro) și în 2007, imediat după aderarea României la Uniunea Europeană, plasamente universitare (www.universities.ro)”, a declarat Mihai Timofte. Acesta spune că serviciile sunt gândite pentru un public foarte larg, nu doar pentru tineri aflați la început de drum. „Ne dorim să putem oferi programe de calitate pentru toate vârstele.

Anul trecut am avut participanți de la 7 la 67 de ani în programele noastre educaționale.” Programe diverse și alegeri strategice pentru studii în străinătate Oferta IEC România acoperă o gamă variată de programe educaționale, în funcție de vârstă, obiective academice și interese.

Pentru elevii de liceu, există programe de schimb internațional care permit studierea într-un alt sistem educațional și perfecționarea limbilor străine, inclusiv în țări precum Germania, Franța, Japonia sau Spania.

În paralel, compania oferă acces la școli boarding unde „suntem specializați pe programele de Bacalaureat Internațional” , dar și la programe de vacanță organizate de universități de prestigiu din Marea Britanie sau Statele Unite, în domenii precum arhitectura, businessul, științele exacte sau medicina. Pentru cei care își doresc să studieze la nivel universitar, IEC facilitează accesul la programe de licență și master, în special în limba engleză, în țările nordice, o alegere strategică menită să reducă riscurile financiare pentru studenți. „Strategia de a fi lucrat în trecut aproape exclusiv cu universitățile din țările nordice, în care nu se percep taxe de școlarizare, ne-a ținut departe de scandalurile internaționale din industria educațională.

Decizia de a refuza de-a lungul anilor să lucrăm cu studenții interesați de universitățile din Marea Britanie care intenționau să-și finanțeze studiile exclusiv prin intermediul celebrelor împrumuturi de studii (și care acum sunt în centrul unui scandal uriaș în Marea Britanie datorită întârzierilor în restituirea acestor împrumuturi) a fost o decizie corectă, chiar dacă domeniul respectiv a fost extrem de benefic financiar pentru majoritatea consultanților educaționali din Europa Centrală și de Est”, a explicat Mihai Timofte. Cum sunt ghidați elevii, pas cu pas Procesul prin care un elev ajunge să aplice la studii în străinătate începe, de regulă, cu o discuție inițială în care consultanții încearcă să înțeleagă profilul academic, interesele și obiectivele fiecărui candidat.

În funcție de aceste lucruri, este construit un parcurs educațional personalizat, care include atât alegerea programului potrivit, cât și sprijinul pe tot parcursul aplicației, de la selecția universităților până la aspectele logistice. Reprezentantul IEC subliniază că accentul nu este pus pe promovarea unor programe anume, ci pe identificarea celei mai bune opțiuni pentru fiecare elev. „Încercăm să înțelegem cât mai bine care este profilul academic al solicitantului și apoi rafinăm oferta educațională existentă, propunându-i parcursul academic cel mai benefic acestuia (și nu parcursul cel mai benefic financiar pentru noi).” Pe parcurs, elevii beneficiază de sprijin constant în toate etapele procesului, în funcție de nevoile fiecăruia, „de la alegerea programului potrivit până la rezolvarea problemelor logistice pe care le presupune studiul în străinătate”. Mai mult decât atât, un element central al acestui proces este personalizarea.

Fiecare elev este tratat ca un caz distinct, cu propriile obiective, competențe și resurse, iar recomandările sunt construite în funcție de acest profil. „Fiecare elev sau student reprezintă pentru noi un univers distinct, cu propriul profil academic, cu propriile competențe lingvistice, cu propriile aspirații sau planuri de carieră, cu propriul buget”, explică Mihai Timofte. În acest context, consilierii educaționali au un rol esențial, oferind sprijin și ghidare în toate etapele aplicației.

Mulți dintre ei sunt foști participanți în programele IEC, ceea ce le permite să înțeleagă din experiența proprie provocările elevilor. „Aplicanții au nevoie de sfaturi pentru alegerea programului potrivit dar și de supervizare pas-cu-pas în procesul de aplicare.

Acesta este rolul consilierilor educaționali.” Așteptări vs realitate.

Provocările din spatele procesului Dincolo de procesul bine structurat, co-ownerul spune că una dintre cele mai mari provocări rămâne gestionarea așteptărilor elevilor și părinților. „De multe ori, elevii și părinții inițiază colaborarea pe baza unor așteptări nereaste, fie legate de aspirațiile academice, fie legate de bugetele de studiu.

De multe ori suntem nevoiți să ne aducem aminte de sfatul unui faimos consilier educațional american cu care am interacționat acum mai bine de două decenii, care ne spunea că «we are not only in the business of education but also in the business of managing expectations».” Rezultatele IEC care se văd în timp Impactul activității IEC România se vede, spune Mihai Timofte, în parcursul ulterior al elevilor și studenților care au trecut prin programele lor, de la admiterea la universități din străinătate până la dezvoltarea unor cariere internaționale.

O mare parte dintre noii aplicanți vin din recomandări, ceea ce reflectă nivelul de încredere construit în timp. Exemplele sunt variate și, de multe ori, spectaculoase.

Alegerea unei școli boarding potrivite, în 2005, pentru un băiat de 10 ani din Constanța l-a transformat, peste ani, într-un absolvent de Cambridge și, ulterior, într-un executive de succes.

Într-un alt caz, o elevă care a studiat doi ani în Japonia a ajuns ulterior în board-ul mai multor companii multinaționale din Asia. „Tatăl meu avea o vorbă când scotea musafirilor vinul casei: «nu-l laud eu, îl las pe el să vorbească».

Impactul IEC România îl cuantificăm prin prisma reușitelor academice sau profesionale ale foștilor noștri elevi, prin feedbackul părinților, prin carierele preponderent internaționale pe care le au foștii noștri elevi și studenți.

Mai bine îi lăsăm pe ei să vorbească”, a mai spus Mihai Timofte. Yourway Advisors: consiliere personalizată pentru fiecare elev Deși ambele companii îi ajută pe tineri să ajungă la studii în străinătate și oferă soluții adaptate fiecărui elev, diferențele țin de accentul pus în acest proces.

IEC România oferă un cadru bine structurat, bazat pe experiența de peste 20 de ani și pe o ofertă extinsă de programe internaționale, în timp ce Yourway Advisors pune un accent mai pronunțat pe descoperirea direcției personale și pe construirea unui parcurs pe termen lung, de la școală la profesie. Yourway Advisors este o companie de consultanță educațională activă de șase ani pe piața din România, construită în jurul ideii că fiecare parcurs academic trebuie adaptat la profilul fiecărui elev.

La fel ca în cazul IEC, compania mizează pe un proces personalizat, care ține cont de interesele, abilitățile și obiectivele pe termen lung ale tinerilor. „Procesul de consultanță educațională este un proces adaptat și personalizat, și nu un șablon, astfel că facilităm accesul la educație de top, atât în România, cât și în străinătate, în funcție de dorințele și potențialul fiecăruia”, a spus Ilinca Lazăr, consultant educațional. Programele se adresează atât elevilor de liceu, începând cu clasa a IX-a, cât și studenților sau absolvenților care își doresc să își continue studiile în străinătate.

Dincolo de procesul de aplicare în sine, „ne concentrăm mult pe dezvoltarea gândirii critice în rândul adolescenților prin asumarea proceselor decizionale referitoare la domeniul de studiu sau viitoarele instituții unde vor studia, sau dezvoltarea abilităților academice cu scopul de a-i pregăti corect pentru cerințele pe care le vor avea profesorii sau chiar angajatorii de la ei.” În plus, aceștia ajută absolvenții de licență să găsească și să candideze la programe de master din toată lumea. Parcursul unui tânăr în programul Yourway Advisors Procesul este structurat în mai multe etape, în funcție de vârsta și nevoile fiecărui elev, fiecare având obiective clare.

Prima etapă este cea de descoperire personală, în care sunt identificate interesele și direcțiile potrivite pentru fiecare candidat. „Totul pornește de la o descoperire personală, unde identificăm programele potrivite intereselor identificate cu ajutorul testelor și joburile reale către care acestea conduc.

Ne uităm cu atenție la sectoarele de muncă viitoare pentru a fi siguri că traseul ales are sens în piață”, a spus Ilinca Lazăr. După stabilirea direcției, urmează construirea unui profil academic relevant, prin implicarea în activități extracurriculare care contribuie la dezvoltarea abilităților și la clarificarea opțiunilor. „După ce știm direcția, începem să construim un CV atractiv prin activități extrașcolare relevante, care au rolul de a-ți testa anduranța academică și de a te familiariza cu munca în domeniu înainte de a lua decizia finală.” Următorul pas este etapa strategică în care universitățile sunt filtrate după criterii relevante pentru fiecare elev, de la stilul de predare și câtă practică se face, până la costuri și atmosfera studențească, fiind analizate în același timp și condițiile administrative de admitere. Ultima etapă este cea de aplicare și pregătire pentru plecare, în care elevii sunt sprijiniți în toate aspectele administrative. „Finalul este despre execuție și siguranță: pregătim și depunem dosarul respectând cu strictețe termenele limită (de obicei între septembrie și mai), te antrenăm pentru eventualele interviuri sau examene și rămânem alături de tine pentru pașii administrativi de după admitere, inclusiv găsirea cazării și pregătirea de plecare”, a mai adăugat consultantul educațional. Yourway Advisors: relație pe termen lung și consiliere personalizată Un element central al programelor Yourway Advisors este relația directă și constantă dintre elev și consultant, care se construiește în timp.

Echipa este formată din trei consultanți cu experiență îndelungată în domeniu, care coordonează întregul proces, de la recomandarea activităților până la gestionarea dosarului și pregătirea pentru plecare. „Consultanții sunt facilitatorii întregului proces, fie că vorbim de recomandarea de activități, de gestionarea dosarului sau de pregătirea pentru plecarea propriu-zisă din punct de vedere administrativ.” Sprijinul este construit în funcție de fiecare elev, pe baza unei relații dezvoltate pe termen lung. „În momentul în care petreci 2-3 ani cu un elev ajungi să-i cunoști posibilitățile, interesele și nivelul de performanță și mai departe de rezultatele cantitative pe care le poate genera un test psihometric.” Interacțiunea constantă prin întâlniri regulate permite nu doar monitorizarea progresului, ci și construirea unui cadru de încredere. „Personalizarea se datorează foarte mult interacțiunii constante cu consultantul, care are ca scop final dezvoltarea unei relații bazate pe încredere și acceptare”, a explicat Ilinca. Frica de viitor și alegeri influențate de presiuni externe În cei trei ani de când face parte din echipa Yourway, Ilinca a observat că mulți tineri se confruntă cu dificultăți legate nu de accesul la educație, ci de alegerea direcției potrivite.

Una dintre cele mai frecvente probleme este incertitudinea legată de viitor, care îi determină pe elevi să ia decizii bazate mai degrabă pe siguranță financiară decât pe interesele reale. „În cei 3 ani de când lucrez cu adolescenți am observat cea mai mare dificultate ca fiind frica de viitor.

Tinerii sunt puternic motivați financiar în alegerea domeniului, preferând meserii cunoscute ca fiind bănoase în defavoarea adevăratelor lor interese.” În același timp, presiunea venită din partea familiei joacă un rol important în luare acestor decizii. „Chiar și în contextul în care tinerii își asumă un domeniu poate mai puțin cunoscut ca fiind lucrativ, sunt dese situațiile când părinții intervin și direcționează către domenii suprasaturate și nepotrivite de fapt pentru tânăr.” De asemenea, Ilinca Lazăr spune că nivelul de anduranță academică diferă foarte mult de la un elev la altul, întrucât „unii copii caută opțiuni ușoare, fug de anumite materii sau fac un criteriu din dificultatea materiilor”.

Aceasta mai adaugă faptul că programa școlară are de lucrat către adăugarea sau restructurarea anumitor materii care să contribuie mult mai mult la această trecere către studenție. Yourway Advisors: decizii educaționale legate de piața muncii Yourway Advisors îi sprijină pe tineri și în luarea deciziilor legate de viitoarele lor profesii.

Prima etapă este orientarea vocațională, realizată cu ajutorul testelor specializate. „Primul pas în înțelegerea viitorului domeniu de studiu rămâne testul vocațional.

Yourway Counseling, parte din grupul Yourway, este formată dintr-o echipă de psihologi care administrează și interpretează teste de aptitudini, interese și stiluri de învățare”, a menționat Ilinca. Ulterior, elevii lucrează îndeaproape cu un consultant, care le oferă explicații despre domeniile de studiu și industriile relevante, astfel încât să poată înțelege nu doar ce presupune o facultate, ci și ce oportunități oferă aceasta pe piața muncii. În paralel, tinerii sunt încurajați să acumuleze experiență practică, prin cursuri și activități de voluntariat, care îi ajută să-și testeze alegerea înainte de a lua o decizie finală. „Tinerii sunt îndrumați către cursuri și voluntariate, atât locale cât și online sau internaționale care fac legatura practică cu domeniul de studiu identificat.” După stabilirea direcției, urmează alegerea universităților, printr-o analiză atentă a opțiunilor, atât din punct de vedere personal, cât și academic. „Odată stabilit domeniul, tinerii sunt prezentați cu oferta instituțiilor de învățământ superior care oferă programe relevante și îndrumați să facă o comparație rațională a opțiunilor, atât din punct de vedere subiectiv (oraș, cum arată campusul, taxe de școlarizare), cât și obiectiv (poziția programului în clasamente globale, cursurile din curriculă).” În final, procesul se încheie cu pregătirea și depunerea dosarului de admitere, precum și cu urmărirea acestuia până la obținerea unui răspuns din partea universităților. Rezultate și transformări vizibile în parcursul elevilor Ilinca Lazăr spune că, în urma procesului de consiliere, mulți tineri devin mai siguri pe alegerile lor și își păstrează direcția stabilită încă din primii ani de colaborare. „Tinerii rămân surprinzător de convinși de domenii identificate cu relativ mult timp înainte de finalul clasei a XII-a”, iar schimbările de direcție sunt rare și apar, de cele mai multe ori, din cauza presiunilor externe. Impactul programelor este vizibil și în rezultatele concrete, în special în procesul de admitere.

Precum în cazul și celor de la IEC România, „majoritatea clienților vin la recomandare”, iar rata de succes este ridicată, cu generații de elevi admiși la universități de top sau la prima opțiune.

În același timp, succesul nu se oprește la admitere, ci continuă prin integrarea în mediul universitar și, ulterior, pe piața muncii, unde mulți absolvenți ajung să ocupe poziții în companii importante. Pe lângă rezultate, una dintre cele mai vizibile schimbări este evoluția personală a elevilor.

De la nesiguranță și timiditate, aceștia ajung să își înțeleagă mai bine direcția și să își asume propriile decizii. „Am lucrat cu o elevă din clasa a 10-a, moment în care era relativ închisă față de mine și îmi prezenta des contraargumente bazate pe propriile păreri și valori, deși noi dezbăteam realități.

Ea, în procedura de admitere, trebuia să susțină și un examen și, de fiecare dată când îi testam progresul învățării cu întrebări legate de materie, ezita și se rușina.

În clasa a 12-a, după 2 ani de întâlniri cu frecvență la 2 săptămâni, a venit momentul în care a trebuit să producă primul draft de scrisoare.

Am fost extrem de plăcut surprinsă de modul în care a interiorizat informațiile”, a povestit Ilinca Lazăr pentru Libertatea, adăugând cât este minunat când îi văd cum devin proactivi, își asumă informația și procesul și în final, viitorul. Elevi mai informați, alegeri mai complexe Mihai Timofte spune că peisajul educațional din România s-a schimbat mult în ultimii ani, în special datorită apariției furnizorilor privați de educație preuniversitară, școli private cu programe recunoscute internațional, motiv pentru care elevii aleg să plece mai târziu la studii în străinătate. „Dacă în trecut aveam elevi care plecau la studii în străinătate chiar și de la 10 ani, acum vârsta medie a elevilor care pleacă la studii preuniversitare în străinătate este 15-16 ani, iar studenții aleg acum în special programele de master în străinătate și mai puțin pe cele de licență”, a explicat Mihai Timofte. În același timp, Ilinca Lazăr, consultant Yourway Advisors observă că deciziile tinerilor sunt adesea influențate de considerente financiare și de presiunea din jur.

Astfel, alegerea unei facultăți nu mai este o decizie rapidă, ci un proces complex, în care elevii au nevoie de ghidare pentru a-și construi un traseu clar, adaptat atât intereselor lor, cât și realităților pieței muncii.